A data, instituída pela Lei n.º 5.496, de 5 de setembro de 1968, tanto pode ser interpretada como homenagem à Coroa portuguesa que deu início à colonização do Brasil como aos homens que aceitaram a missão de povoar a nova possessão lusa na América. Com seu heroísmo de pioneiros, lançaram as sementes da que é hoje umas das dez maiores economias do planeta.